李維的哥哥經(jīng)營(yíng)的是小本生意，每個(gè)人都得拼命干活才能多賺些錢(qián)。李維每天起早摸黑，推著小車(chē)到紐約的近郊去推銷(xiāo)布匹。他就這樣沿街叫賣(mài)，日復(fù)一日，度過(guò)了三個(gè)寒暑。

　　到了1850年，美國(guó)掀起了一股“淘金熱”，不少人背井離鄉(xiāng)，紛紛到美國(guó)的西部淘金冒險(xiǎn)。李維也被不斷傳來(lái)的西部發(fā)現(xiàn)了大金礦的消息M得心神不安。推銷(xiāo)布匹這個(gè)工作李維干熟了，也干膩了。這樣千下去，可以過(guò)得平平安安，但干不出什么大的事業(yè)來(lái)，為什么不趁著自己年輕，出去闖一闖呢？想到這里，李維下定了決心。

　　這天晚上，全家人吃晚飯時(shí)，他向哥哥談了自己的想法：“哥哥，你聽(tīng)到西部發(fā)現(xiàn)大金礦，許多人通過(guò)淘金發(fā)財(cái)?shù)南⒘税桑?rdquo;

　　“這些消息攪得整個(gè)城市不得安寧，我怎么聽(tīng)不到呢?”哥哥回答說(shuō)。

　　“我也想到西部去碰碰運(yùn)氣。”

　　哥哥抬起了頭，望著李維：“西部那個(gè)地方，有一夜變成巨富的，可是也充滿了暴力、罪惡，你還是一個(gè)孩子，我不放心。”

　　“你不用擔(dān)心，這三年我推銷(xiāo)布匹，學(xué)到了不少與人打交道的本領(lǐng)。我到外面另謀生路，一定會(huì)發(fā)了財(cái)來(lái)見(jiàn)你的。”

　　哥哥看到弟弟的主意已定，只好勉強(qiáng)同意了他的要求。于是李維長(zhǎng)途跋涉，來(lái)到了淘金者的必經(jīng)之地——舊金山。

　　李維來(lái)到這里以后，才發(fā)現(xiàn)自己來(lái)遲了。那些似乎有金可挖的地方都已被先來(lái)的淘金者占滿了。李維找了一塊自己認(rèn)為可能有黃金的沙灘，挖了幾天，一點(diǎn)金砂也沒(méi)見(jiàn)著。他懊喪極了：地下的黃金看來(lái)沒(méi)我的份了，但我也得掙點(diǎn)錢(qián)來(lái)吃飯呀，能不能在地上打點(diǎn)主意？于是他在舊金山開(kāi)了一個(gè)小小的商店，專門(mén)銷(xiāo)售牙膏、肥皂、針頭線團(tuán)什么的日常用品，還有些露營(yíng)用的帳篷和做馬車(chē)篷用的帆布。可是來(lái)買(mǎi)東西的人并不多，商店里整天冷冷清清的，一點(diǎn)也不景氣。

　　這一天，有位顯得非常疲憊的淘金者來(lái)到了李維的小店，只見(jiàn)他穿得破爛不堪，特別是那條用來(lái)裝金砂的褲子口袋，破得更是不可收拾。

　　“先生，您要點(diǎn)什么？”李維客氣地迎上前去問(wèn)道。

　　“我想要身結(jié)實(shí)點(diǎn)的衣服。”淘金者說(shuō)。

　　“是啊，您這身衣服穿得太久了，也該換換了。”李維迎合地說(shuō)。

　　“小兄弟，這身衣服我穿了還不到一個(gè)月呢，那金礦里到處都是有棱角的石頭，加上干活那么繁重，磨來(lái)磨去，把一身新衣服磨成條條了。”

　　李維幫他選了一身小店里最結(jié)實(shí)的衣服，那位淘金者試著穿了穿倒挺合適，可就是還嫌不結(jié)實(shí)，無(wú)可奈何地?fù)u了搖頭，付了錢(qián)。接著他點(diǎn)著了一支香煙，一邊靠著柜臺(tái)休息，一邊與李維聊了起來(lái)：“我說(shuō)你們這些買(mǎi)賣(mài)人就不能進(jìn)點(diǎn)更結(jié)實(shí)的衣服?”

　　李維聳了聳肩笑著說(shuō)您買(mǎi)的那身衣服已經(jīng)是最結(jié)實(shí)的了。”

　　淘金者瞅見(jiàn)了店里掛著的用帆布做的馬車(chē)篷，用手指著開(kāi)玩笑地說(shuō)：“我看你最好用這樣的帆布來(lái)做條褲子，結(jié)實(shí)又耐磨，我準(zhǔn)買(mǎi)。”

　　短短幾句話，提醒了正在苦于慘淡經(jīng)營(yíng)的李維。李維好像很敏感地意識(shí)到，他的機(jī)會(huì)來(lái)了。他毫不含糊地立即卷起那個(gè)帆布馬車(chē)篷子，對(duì)這位淘金者果斷地說(shuō)：“我現(xiàn)在就帶你去用它做條褲子。”

　　淘金者說(shuō)話倒顯得有些吞吐了：“那我要不要還得看看。”因?yàn)楫吘惯€沒(méi)有誰(shuí)穿過(guò)用這帆布做過(guò)的衣服。

　　“不要緊，做好以后如果你不愿意要，就算我的。”李維和那位淘金者一起，來(lái)到一個(gè)裁縫店，帆布褲子很快就做好了，淘金者感到非常滿意。風(fēng)行全球的牛仔褲就這樣誕生了。隨后李維又用帆布加工了一批這樣的褲子，這種褲子結(jié)實(shí)耐穿，樣子也很新鮮，受到了淘金者們的歡迎。消息不脛而走，人們紛紛前來(lái)?yè)屬?gòu)，李維原來(lái)冷冷清清的小店一下子變得熱鬧起來(lái)。

　　說(shuō)到這里，我想起了一位美國(guó)管理專家曾經(jīng)總結(jié)過(guò)的，企業(yè)家們發(fā)財(cái)致富的11條準(zhǔn)則，其中第9條是：“盡早承認(rèn)失敗，然后另辟蹊徑。”李維也正是做到了這一點(diǎn)，他淘沙挖金沒(méi)有成功，做日用品小買(mǎi)賣(mài)也沒(méi)有成功，他清楚地看到了自己在這些方面是一個(gè)失敗的人，所以及時(shí)地“另辟蹊徑”，進(jìn)而取得了勝利。少年朋友們，我認(rèn)為你們也很有必要把這個(gè)準(zhǔn)則的第9條記住，長(zhǎng)大以后，可以作為你們?nèi)〉檬聵I(yè)成功的準(zhǔn)則。

　　李維經(jīng)營(yíng)這種帆布褲子賺了錢(qián)，他又用這些錢(qián)在舊金山開(kāi)了一家服裝廠，專門(mén)生產(chǎn)礦工歡迎的帆布工作褲。隨著業(yè)務(wù)的發(fā)展，單靠他一個(gè)人已經(jīng)忙不過(guò)來(lái)了，他寫(xiě)信給在紐約的哥哥，請(qǐng)他前來(lái)合伙經(jīng)營(yíng)。

　　一天，李維兄弟收到了一封來(lái)信，打開(kāi)一看，是位名叫雅克•諾伯的人寫(xiě)來(lái)的。這個(gè)人李維兄弟并不認(rèn)識(shí)。

　　這位叫雅克•諾伯的人來(lái)信是賣(mài)“主意”的，有點(diǎn)像我們現(xiàn)在常說(shuō)的“點(diǎn)子公司”。他在信中說(shuō)，他能使這種帆布工作褲“錦上添花”。他的點(diǎn)子是：在褲子的腰部和臀部的口袋上裝上幾個(gè)銅釘、鐵扣，這樣不但使褲袋更為牢固，而且別具一格，又是工裝褲，又區(qū)別于普通的工裝褲。李維兄弟覺(jué)得這個(gè)主意不錯(cuò)，便采納了這項(xiàng)建議，花錢(qián)買(mǎi)下了這個(gè)小發(fā)明的專利。褲子裝上銅釘、鐵扣以后，果然顯得更加新穎獨(dú)特，不僅深受淘金者的青睞，也受到年輕人的歡迎。從此，李維更注意不斷改進(jìn)褲子的樣式，扣子改用銅與鋅的合金，褲子的重要部分用皮革鑲邊，布料改用法國(guó)尼姆生產(chǎn)的嗶嘰布，褲子設(shè)計(jì)比較緊身……不用再多說(shuō)了，這就是我們大家都知道的真正的牛仔褲了。

　　隨著時(shí)間的推移，這種獨(dú)具樣式的牛仔褲在美國(guó)西部很快傳播開(kāi)了。你在觀看美國(guó)的西部片時(shí)是不是注意到了，那些騎著烈馬的標(biāo)準(zhǔn)西部牛仔打扮是什么樣子呢？就是一條牛仔褲、一雙靴子、一頂禮帽，普通襯衫外面再加一件牛仔上衣或獵裝，挺威風(fēng)的，這得歸功于李維•施特勞斯。很快的，牛仔褲由美國(guó)西部蔓延到了整個(gè)美國(guó)社會(huì)，又由美國(guó)蔓延到了世界各地，李維的公司也以生產(chǎn)LEVIS牌牛仔服而聞名了天下。

　　李維在美國(guó)西部沒(méi)有淘到金子，但他卻得到了遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)淘金者的.巨大財(cái)富。李維開(kāi)創(chuàng)了牛仔褲的事業(yè)，為了事業(yè)，他投注了全部精力和熱情，甚至這一生沒(méi)有結(jié)婚。到1902年李維閉上眼睛離開(kāi)人間時(shí)，李維公司已經(jīng)成了一家在世界上有著很大影響的企業(yè)。在后人的辛勤努力下，目前，李維公司作為一家世界上最大的成衣制造企業(yè)，在海外許多地方設(shè)有營(yíng)業(yè)機(jī)構(gòu)，在許多國(guó)家設(shè)有工廠，有5萬(wàn)多名工人在為制造牛仔服而辛勤工作，現(xiàn)在每年的營(yíng)業(yè)額能達(dá)到好幾十億美元呢。